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Clive Ponting erklärt, wie umfassend der Einfluss der Menschen auf die Umwelt ist. Das Buch ist dabei grob chronologisch aufgebaut.

Zu Beginn geht es um den Einfluss, den Jäger und Sammler hatten. Meist nicht viel, in manchen Bereichen etwas mehr und in manchen etwas weniger. Das alles änderte sich mit Einführung der Landwirtschaft, welche Probleme wie Versalzung des Bodens und Vernässung mit sich brachte.

Schlimmer wurde es noch, als der Holzverbrauch stark zunahm und langsam aber sicher die Regionen um die Städte und Dörfer komplett abgeholzt wurden. Dabei entstanden Probleme wie Erosion. Außerdem war noch zusätzliche Energie dafür nötig, das Holz über längere Strecken zu transportieren.

Mit den heutigen Problemen sind sicherlich mehr Leute vertraut, aber auch hier wird darauf hingewiesen, in wie vielen Bereichen und wie gewaltig Menschen der Umwelt schaden. Dies wird z.B. damit aufgezeigt, wie Industrieländer sich um ihren Müll "kümmern". Obwohl es in den Medien so dargestellt wird, sind viele Probleme gar nicht gelöst.

Zusätzlich geht der Autor darauf ein, wie ungleich Reichtum verteilt ist, wie vielen Menschen die absolute Lebensgrundlage fehlt und was dies für Konsequenzen mit sich bringt.

Alles in allem handelt es sich um ein Buch, das dazu motivieren kann, das eine oder andere Umweltproblem endlich in Angriff zu nehmen.

Schwierigkeit: